Roken is iets wat we wereldwijd doen. We doen het zelfs zonder een drankje of een gokkast voor ons, maar in combinatie met 1 van beide is het gewoon onlosmakelijk. De horeca in Nederland merkt het bijvoorbeeld al jaren, de omzet is sinds het rookverbod landelijk gedaald. Een simpele rekensom dat het voor casino’s niet anders is.

Holland Casino
Om te beginnen in eigen land. Holland Casino heeft een enorm harde klap gehad door het rookverbod en voelt die elke dag weer opnieuw. Er komen minder spelers sinds het verbod inging op 1 juli 2008 en dus minder omzet. In dit jaar daalde de omzet met 57 miljoen euro winst die overbleef was 14,8 miljoen euro. Het jaar ervoor? Ruim 84 miljoen euro. Natuurlijk zal de crisis er ook mee te maken hebben, maar als we naar het effect van het rookverbod in andere plaatsen van de wereld kijken was het niet alleen de crisis. Integendeel zelfs. Tegenwoordig heeft Holland Casino Smoke & Play lounges waar je kunt roken en blackjack’en. Dit is een groot succes.

Atlantic City
Op 15 oktober ontvingen ook de casino’s in Atlantic City hun eerste klap. Er werd toen een algeheel verbod op roken in casino’s doorgevoerd. Je mocht nog wel roken, maar dan buiten. Dit op zichzelf zorgt al voor enorme weerstand want nu is het al niet meer te combineren om met je drankje aan je gokkast een sigaret te roken. Wat het nog erger maakt is dat het in Atlantic City vaak hard waait. Kortom: het is er erg stil geworden in alle casino’s. De omzet zakte met bijna 20% binnen 2 weken. Door deze cijfers, waar de overheid ook last van heeft, werd het verbod snel teruggedraaid en tot op heden mag er weer volop gerookt worden.

New Orleans
Een plaatselijke wet verbiedt sinds 22 april 2015 het roken praktisch overal, onder andere in alle casino’s. De omzet daalde hier in 6 weken met 16,3% terwijl casino’s in buursteden nergens last van hadden. Een rookvrije zone mag zelfs niet. In de afgelopen jaren zijn de eigenaren wel flink aan het overleggen gegaan met de plaatselijke autoriteiten waardoor het rookverbod binnenkort wellicht versoepelt gaat worden. Overdekte buiten-rookruimtes met slotmachines en high-limit spellen worden zelfs al door enkele casino’s beloofd aan hun spelers.

Zo mag het duidelijk zijn dat de klant koning is en blijft. Ga je ons beperkingen opleggen, dan gaan onze goudstukken wel ergens anders heen. Natuurlijk is het rookverbod wel te begrijpen, de niet-rokers worden hiermee beschermd. Gelukkig zijn er in de meeste casino’s ook gewoon nog rookruimtes met voldoende speelmogelijkheden. En anders bezoek je toch gewoon heerlijk een online casino waar je live blackjack of roulette kunt meespelen? Net zo lekker!